4-те постулата на Мария Монтесори

1. Детето е на първо място
Ние сме свикнали децата да получават знания от възрастните. Мария Монтесори е убедена, че децата трябва да се учат и развиват сами, без указания от възрастните. Всяко дете трябва да прави това, което му харесва и в такова темпо, което сам си определи. Педагогиката на Монтесори е подчинена на девиза: "Помогни ми да го направя сам".

Относно четенето например, нейните възгледи са: родителите да не се натрапват и да не настояват детето да учи по буквар, да не му предлагат ярки букви и картинки, да не го учат да чете, пише и брои, когато те преценят че е на подходяща възраст, а тогава, когато самото дете изяви желание, без значение колко късно е това. Те само трябва го наблюдават, за да разпознаят момента, в който детето само ще се заинтересува от буквите, ще се заиграе с кубчета с букви. И чак тогава родителя и учителя от монтесори група трябва да създават среда, подходяща за обучение. От тук нататък детето се учи само. Без да бърза, но и без да скучае. С желание и радост.

2. Всичко с времето си
Мария Монтесори е направила много важно откритие в детската психология. Тя разделя детството на детето на т.нар. чувствителни периоди на възприемане на света. Това са периоди, когато се развива определен участък на мозъка и следователно точно в това време е подходящо да се създаде специфична обучаваща среда, която ще развие навици, свързани с тези участъци. Ако се закъснее и детето не се възползва от тази възможност - то може да загуби интерес за цял живот или да прави грешки.
Подобно на Глен Доман, Масару Ибука и привържениците на ранното обучение, периодите които определя Мария Монтесори са до 6 г:
- развитие на речта – от 0 до 6 г.
- сензорно развитие – от 0 до 5,5 г.
- социални навици – от 2,5 до 6 г. През този период децата най-лесно усвояват вежливите форми или грубото поведение, което става норма на живот.
- навик за ред – от 0 до 3 г.

Най-подходящият период за развитието на речта, респективно интереса към четене е от 4 до 6 г. След седмата година обучението губи спонтанния си характер и става безинтересно. Ако питате кога е най-подходящото време да се учи детето да чете, Монтесори ви отговаря – на 4 г, като упражненията, които подготвят ръката за писане трябва да започнат на 2,5-3 г.

3. Подходяща обучаваща среда
За да може да се развива пълноценно детето е необходима специална среда, която позволява то напълно да разгърне способностите си в спонтанни действия. Средата трябва да му дава "храна за размисъл" и да не го притеснява в движенията му. За създаване на подобна среда се ползват специални материали. Как сами да я организирате?
- Всичко трябва да е достъпно до детето. Да е разположено на открито, на ниво, съответстващо на ръста, така че да предлага широк избор от занимания.
- Детската стая се разделя на няколко зони, с помощта на стелажи – практически живот, сензорна част, езикова част и математическа част.
- На рафтовете има само по един комплект от даден материал. Ако няколко деца искат да разглеждат един и същ материал, ще се наложи да влязат в социален контакт и да се опитат да разрешат конфликт помежду си кой първи и до кога ще ползва пособието. Освен това единственият материал съхранява автодидактичността, т.е. детето може да се занимава само самостоятелно, без помощ от други (учители или други деца)
- За всички игри и упражнения трябва да са подготвени удобни маси и столове, съответстващи на ръста на детето.

Не всички играчки, материали и пособия са подходящи за средата. Избирайте тези, които:
- са автодидактични, т.е. подходящи за самостоятелна работа без участие на възрастен. Възрастният (възпитателя) показва само веднъж - в началото как се работи и това е всичко от него.
- съответстват на точния период на развитие на детето.
- не са главоломки, за разлика от метода на Никитин. Монтесори се противопоставя на мнението че детето се развива по-бързо и по-добре, когато му се предлагат повече развиващи материали. Обратно – тя счита че прекаленото разнообразие създава хаос в мисленето на детето.
- да не са шарени. Всички предмети в развиващата среда трябва да са в един цвят или максимум в три цвята. В повечето случаи цветовете имат семантично натоварване. Не трябва да се ползват ярки и крещящи цветове.
- не са задължителни детските играчки. В дидактичните материали влизат реални от бита предмети (тенджери, тигани) или специално подбрани (геометрични фигури)
- средата трябва да е безопасна, чиста, удобна и лесна за употреба, привлекателна за детето.

4. Първо се пише, после се чете
Малките деца първо трябва да се научат да пишат, а не да четат, казва Мария Монтесори. Наблюдавайки децата от нейните групи, тя е стигнала до извода че за детето е по-лесно да напише, т.е. нарисува буквата, отколкото да възприеме нейния абстрактен образ. При това при нея обучението започва с правописни, а не печатни букви, защото кръговите движения се отдават по-лесно на децата.